Приступ Первый - Высадка

   - Вот где водится Снарк!- закричал Благозвон,
    Выгружая с любовью людей: [1]
  Чтоб не сбило волной, их придерживал он
    За власы пятернею своей.

  - Вот где водится Снарк! Объясню я потом,
    Что слова нас такие бодрят.
  Вот где водится Снарк! Знайте - истина в том,
    Что повторено трижды подряд! [2]

  Экипаж хоть куда: были здесь Башмаки -
    И пошивщик Бантов и Беретов,
  И Барышник - оценивать их рундуки;
    И Барристер - для дельных советов. [3]

  Бильярдист, чье искусство не знало границ,
    Мог шутя сколотить капитал,
  Но Банкир, приглашенный на крупный оклад,
    Под замком все их деньги держал.

  Был в команде Бобер: плел он кружев узор,
    Свежий ветер вдыхая морской;
  Он команду сто раз от опасности спас -
    Но упорно молчал, от какой.

  Был и некто, прославленный кучей добра -
    Ждет на суше оно до сих пор:
  Кольца, зонтик, часы, кошелек серебра
    И дорожной одежды набор.

  Сорок два сундука - и на всех начертать
    Постарался он имя свое: [4]
  Но оставил в порту эту тяжкую кладь
    Наш герой - и забыл про нее!

  Не утрата вещей огорчала его:
    Был обут он в три пары сапог,
  И одет в семь пальто: но ужасней всего -
    Свое имя припомнить не мог!

  Откликался на "Эй!" и на клички длинней,
    На "Пеки-парики!", "Жги-матрас!", [5]
  "Слушай-как-там-тебя", "Ах-представьте-себя!"
    И особенно "Эй-как-бишь-вас!"

  Но для тех, чей язык к сильной фразе привык,
    Имена он другие носил:
  Для близких друзей - "Огарки свечей",
    Для недругов - "Жареный сыр".

  "Ростом парень не вышел - и ум не ахти -
    (Благозвон сомневался порою) -
  Но отважен зато! Чтоб на Снарка идти,
    Только это и надо герою!"

  Незаметным кивком вспышки злого огня
    В мрачных взорах гиен он гасил:
  И с медведем прошелся средь белого дня
    Просто так, "для поднятия сил".

  Был он Булочник; но, лишь покинули порт,
    Благозвону (тот слушал с тоскою)
  Объяснил, что печет только свадебный торт -
    Из чего приготовишь такое?

  Крайний в списке имен, скажем, не был умен,
    Но тупица и тот не без мысли:
  Не беда, что одна - ведь о Снарке она...
    Был в команду тотчас же зачислен.

  Подвизался на бойне: но вскрылось, что он
    (А поход продолжался неделю)
  Лишь бобров забивал: онемел Благозвон,
    Так его эти факты задели.

  Но потом заявил, пересилив свой страх,
    Что Бобер здесь один, да и тот
  Не простой, а ручной; и на первых порах
    Будет грустно, коль оный помрет.

  Ненароком Бобер услыхал разговор
    И не смог удержаться от слез:
  Показалось Бобру, что совсем не к добру
    Заостренный вот эдак вопрос.

  "Пусть отдельный корабль ваша Бойня берет
    И на нем бороздит океаны!"
  Но сказал Благозвон, что такой поворот
    Подорвет утвержденные планы.

  Ведь водить корабли вдалеке от земли -
    Это дело немыслимо сложное:
  Крайне трудно оно, если судно одно:
    Если два - то совсем невозможное!

  Выход только такой: или с рук доставать
    Где-то должен кольчугу Бобер -
  Дал Барышник совет; или жизнь страховать
    В одной из известных контор. [6]

  Так Банкир подсказал, предложив напрокат
    Две страховки - отличную пару:
  Против града одна (если выпадет град),
    А вторая - на случай пожара!

  Страшный день миновал: но и позже Бобер,
    Поступь Бойни едва уловив,
  В тот же миг отворачивал в сторону взор
    И бывал беспричинно пуглив.