Глава VII. Безумное чаепитие

     У самого дома под  деревом стоял стол, и Мартовский Заяц и Шляпник пили
за ним чай. Соня сидел между ними, крепко уснув, а эти двое использовали его
как подушку, опираясь на него локтями и переговариваясь через его голову.
     - Не очень-то это приятно для Сони, - подумала Алиса, - хотя, раз уж он
спит, вряд ли это имеет значение.
     Стол был большой, но все трое расположились с одной стороны.
     - Мест нет! Мест нет! - закричали они, увидев Алису.
     - Тут полно  места! - сказала Алиса с  негодованием и уселась в большое
кресло с другой стороны стола.
     - Выпейте вина, - предложил Мартовский Заяц ободряющим тоном.
     Алиса посмотрела на стол, но на нем не было ничего кроме чая.
     - Я не вижу здесь никакого вина, - заметила она.
     - А его тут и нет, - ответил Мартовский Заяц.
     - В таком  случае  с вашей стороны  не очень вежливо предлагать  его, -
сердито сказала Алиса.
     -  Это с  вашей  стороны  не очень  вежливо  усаживаться  за  стол  без
приглашения, - сказал Мартовский Заяц.
     - Я не знала, что это ВАШ стол, - сказала Алиса, - он накрыт явно не на
троих.
     -  Вам нужно подстричься, -  сказал  Шляпник. Он давно уже рассматривал
Алису с большой заинтересованностью и это было первое что он сказал.
     - Вам стоило бы знать, что такие замечания неприличны, -  сказала Алиса
довольно сурово.
     Шляпник широко раскрыл глаза, услышав это, и высказался:
     - Чем ворон похож на грифельную доску?
     - Ага,  сейчас  мы повеселимся! -  подумала  Алиса. - Хорошо,  что  они
решили  играть  в загадки. - Уж я-то сумею это  разгадать,  -  добавила  она
вслух.
     - Не  хотите  ли  вы  сказать,  что можете ответить  на этот  вопрос? -
спросил Мартовский Заяц.
     - Конечно, - ответила Алиса.
     - В таком случае вы должны объясниться, - продолжал Мартовский Заяц.
     -  Сейчас, - торопливо сказала Алиса. - Ну...  ну,  это значит,...  это
значит, что они одинаковые, знаете ли.
     - Они вовсе не  одинаковые! -  сказал  Шляпник. - Вы можете с  таким же
успехом сказать, что "я вижу что ем" тоже самое, что "я ем, что вижу"!
     - Или, - добавил  Мартовский Заяц. - "Мне  нравится, что я  беру"  тоже
самое, что "я беру, что мне нравится"!
     -  Скажите еще, - добавил  Соня, который  похоже так и  разговаривал во
сне, - что "я дышу, когда сплю" тоже самое, что "я сплю, когда дышу"!
     -  То-то же! - сказал Шляпник и  беседа прервалась, так как общество на
минуту замолчало, а  Алиса  попыталась вспомнить  то немногое, что  знала  о
воронах и грифельных досках.
     Первым нарушил молчание Шляпник.
     -  Какое сегодня  число?  - спросил он, повернувшись к Алисе. Он достал
часы из кармана и  с тревогой разглядывал их, время от  времени встряхивая и
поднося к уху.
     - Четвертое.
     -  Отстали на два дня,  - заметил Шляпник. -  Я  же тебе  говорил,  что
маслом можно испортить кашу!  -  добавил  он, сердито  глядя  на Мартовского
Зайца.
     - Это было ЛУЧШЕЕ сливочное масло, - кротко ответил Мартовский Заяц.
     - Да, но  все же крошки могли туда попасть, - проворчал Шляпник, -  вам
не следовало намазывать его столовым ножом.
     Мартовский Заяц взял часы, с  задумчивым видом макнул их в чашку с чаем
и  уныло посмотрел  на них снова  - но  так  и  не  нашел  ничего  лучше как
повторить свое замечание: "Это, знаете ли, было лучшее сливочное масло!"
     Алиса с любопытством заглянула ему через плечо.
     - Какие интересные часики, - сказала она. - Показывают не часы, а дни!
     - Как это? - пробормотал Шляпник. - А ваши часы что - показывают год?
     - Нет, конечно, - охотно ответила  Алиса, - но это потому что они стоят
с прошлого года.
     - С моими тоже самое, - сказал Шляпник.
     Алиса  была  жутко заинтригована.  Замечание  Шляпника было  совершенно
бессмысленным, но рассуждал он вполне здраво.
     - Я вас не совсем поняла, - сказала она так вежливо,  что ей показалось
будто рот у нее наполнился сахарным сиропом.
     - Соня опять уснул, - сообщил Шляпник и капнул ему на нос горячего чая.
Соня тряхнул головой и произнес, не открывая глаз, загадочную фразу: "Да-да,
я, как раз собирался это отметить".
     - Ну, так как, вы разгадали загадку? - спросил Шляпник, поворачиваясь к
Алисе.
     -  Нет,  я  отказываюсь разгадывать  вашу загадку. Подходит  вам  такой
ответ?
     - Понятия не имею, - сказал Шляпник.
     - Я тоже, - добавил Мартовский Заяц.
     Алиса устало вздохнула:
     -  Надеюсь,  со ВРЕМЕНЕМ вы  найдете себе  более приличное занятие, чем
убивать его загадыванием загадок, у которых нет ответа.
     - Если  бы вы  были знакомы со ВРЕМЕНЕМ также хорошо, как  я, -  сказал
Шляпник,  -  вы  бы не стали говорить,  что мы убиваем его... Потому что это
ОНА!
     - Я не понимаю о чем вы говорите, - сказала Алиса.
     - Ну,  еще бы! - сказал Шляпник, гордо задирая подбородок. - Вы, милая,
никогда не разговаривали со Временем!
     - Может быть, - осторожно ответила Алиса, - но я всегда отбиваю время в
такте, когда учусь музыке.
     - Ага!  Это  все  объясняет,  -  сказал  Шляпник. -  Она  не  переносит
грубости.  Но, если  вы ведете  себя вежливо,  она  сделает  все что угодно.
Например,  допустим было девять часов  утра, как  раз время  начала уроков -
стоит вам только  шепнуть ЕЙ и  часы  полетят один за  другим. Раз  - и  уже
половина второго, время обедать!
     -  Я бы не отказался  перекусить, - пробормотал себе под нос Мартовский
Заяц.
     -  Да, это  было бы замечательно,  - с  глубокомысленным  видом сказала
Алиса. - Я...но, вы знаете, вообще-то я не бываю голодна к этому времени.
     - Это поначалу,  - сказал Шляпник,  -  но вы  можете растянуть время до
половины второго как вам заблагорассудится!
     - Вы так и делаете? - спросила Алиса.
     Шляпник мрачно покачал головой.
     - Нет! Мы поссорились в  марте прошлого года,  как раз перед тем как ОН
спятил(он  указал чайной ложкой  на  Мартовского  Зайца) - это  произошло на
грандиозном концерте, устроенном Червовой Королевой, и мне пришлось спеть:

     Кышь, кышь, маленькая мышь!
     Откуда ж ты взялась?

     - Ну, вы знаете...- И Шляпник вопросительно посмотрел на нее.
     - Кажется, я слышала нечто подобное, - ответила Алиса.
     - Дальше там таким манером, - продолжил Шляпник:

     Ты летаешь над миром
     Как чайник в облаках,
     Кышь, кышь!

     В этом месте Соня встрепенулся и стал подпевать во сне:
     -Кышь, кышь,  кышь, кышь, - и  делал  это  так  долго, что им  пришлось
ущипнуть его.
     -  Так вот,  едва я закончил первый  куплет,  - сказал Шляпник,  -  как
Королева подпрыгнула и завопила:
     - Он убивает время! Отрубите ему голову!
     - Какая жестокость! - воскликнула Алиса.
     - И с тех пор,  -  продолжал Шляпник скорбно, - ОНА не делает то, что я
прошу. Теперь постоянно шесть часов вечера.
     Алиса хлопнула себя ладошкой по лбу:
     - Так вот почему на столе столько посуды!
     -  Вот именно,  -  подтвердил Шляпник, тяжело вздохнув,  -  шесть часов
вечера - время пить чай и у нас нет времени помыть посуду.
     - Вот почему  вы пересаживаетесь  вокруг  стола  по часовой  стрелке! -
сказала Алиса.
     - Совершенно верно, - сказал Шляпник, - как только используем очередную
партию посуды.
     - А что происходит, когда вы возвращаетесь к точке отсчета? - осторожно
спросила Алиса.
     -  Может быть  сменим тему?  - прервал  их  Мартовский Заяц,  зевнув. -
Надоело. Пусть лучше мадемуазель расскажет нам сказку.
     - Боюсь, что  я не  смогу этого  сделать, -  сказала Алиса, застигнутая
врасплох этим предложением.
     -  Соня сможет! Проснись Соня!  - заорали они как сумасшедшие и пихнули
его сразу с двух сторон.
     Соня нехотя открыл глаза.
     - Да  я не  сплю, -  сказал он хрипло.  -  Я  слышал  все, что  вы  тут
наговорили, парни.
     - Рассказывай! - сказал Мартовский Заяц.
     - Пожалуйста! - умоляюще сказала Алиса.
     - И побыстрей, - добавил Шляпник, - а то уснешь раньше, чем закончишь.
     - Жили-были три  маленьких сестрички, - торопливо начал Соня, - и звали
их Элси, Лейси и Тилли, а жили они на дне колодца...
     - А чем они питались? - спросила Алиса, которую всегда глубоко занимали
вопросы еды и питья.
     - Патокой, - ответил Соня, подумав минуту или две.
     - Это, извините, невозможно, - мягко заметила Алиса, - они бы заболели.
     - Точно, - сказал Соня. - Они и заболели. Очень.
     Алиса попыталась  представить себе такой  странный образ  жизни, но это
оказалось настолько затруднительно, что она спросила:
     - Но почему они жили на дне колодца?
     - Чайку еще попейте, - с чувством сказал Мартовский Заяц Алисе.
     - Да у меня его  и не было, - обиженно  ответила Алиса. - как же я могу
выпить его ЕЩЕ?
     - Вы  хотите сказать, что  не  можете выпить меньше, - сказал  Шляпник,
ведь взять чего-то побольше легче, чем взять НИЧЕГО.
     - А вас никто не спрашивал, - сказала Алиса.
     -  Ну, и  кто же  тут  переходит  на  личности?  - торжествующе спросил
Шляпник.
     Алиса не нашлась  что ответить, поэтому молча налила себе чая, намазала
бутерброд  сливочным  маслом  и  только после этого  повернулась  к  Соне  и
повторила вопрос:
     - Почему они жили на дне колодца?
     Соня  опять  взял  одно  или двухминутный перерыв на раздумье  и  потом
сказал:
     - Это был колодец с патокой.
     -  Такого не  бывает!  -  начала было  возмущаться Алиса,  но Шляпник и
Мартовский Заяц дружно зашикали, а Соня, надувшись, заметил:
     - Если вы так невоспитанны, можете сами досказывать сказку.
     - Нет, пожалуйста, продолжайте, - сказала Алиса смиренно, - я больше не
буду вас прерывать. Такой колодец вполне мог быть.
     -  Да уж, мог,  -  с  негодованием  воскликнул Соня, однако  согласился
продолжать рассказ.
     - И вот, значит, эти три сестрички, они учились, знаете ли, наливать...
     - Наливать, ЧТО? - спросила Алиса, забыв о своем обещании.
     - Патоку, - ответил Соня, стараясь показать что он ее игнорирует.
     - Мне  нужна  чистая  чашка,  -  прервал  его  Шляпник.  -  Давайте все
пересядем на очередные  места. Говоря это  он пересел и  Соня  последовал за
ним, Мартовский Заяц занял место Сони, а Алиса довольно неохотно пересела на
его место.
     Шляпник оказался единственным  кто извлек выгоду  из этого перемещения.
Алиса,  наоборот,  оказалась  в худшем  положении, так  как  Мартовский Заяц
только что опрокинул кувшин с молоком.
     Алиса  не  хотела  снова  оскорблять  Соню,  поэтому  она  начала очень
осторожно:
     - Мне все же непонятно - откуда они наливали патоку?
     - Можно налить  воды из  колодца с  водой,  -  сказал Шляпник, -значит,
можно налить и патоки из колодца с патокой, ясно теперь, тупица?!
     - Но они УЖЕ  в колодце, - сказала Алиса Соне, решив сделать вид что не
слышала последнего замечания Шляпника.
     - Ну, да, - сказал Соня, - прямо в энтом самом.
     Этот  ответ так  смутил  бедную  Алису,  что Соня смог некоторое  время
беспрепятственно продолжать.
     - Они учились наливать, - начал он снова, зевая и протирая глаза, чтобы
не  уснуть, -  и они  наливали  все, что  под  руку подвернется  - все,  что
начиналось с буквы П...
     - Почему с П? - спросила Алиса.
     - А почему бы и нет? - резонно заметил Мартовский Заяц.
     Алиса промолчала.
     Тем временем Соня  закрыл  глаза и  задремал,  но  от тычка Шляпника он
проснулся с легким визгом и продолжил:
     -  ...которые  начинались  с  буквы  П,  вроде порошка, пара,  памяти и
порожнего   -  знаете  как  говорят,  что   вы   переливаете  из  пустого  в
порожнее...Вы когда-нибудь видели как наливают из пустого в порожнее?
     - Ну,  вот теперь вы меня спрашиваете, - сказала Алиса, она была явно в
затруднении. - Я не думаю...
     - Раз вы не можете думать, то и сказать вам нечего, - сказал Шляпник.
     Такой грубости Алиса  снести  не могла - она вскочила в  негодовании  и
пошла  прочь. Соня тут же уснул, а остальные не обратили на ее уход никакого
внимания, хотя она оглянулась назад раз или два,  в слабой надежде,  что они
позовут  ее.  Оглянувшись  в  последний раз, она  увидела,  что они пытаются
затолкать Соню в чайник.
     - Я ни за что не вернусь сюда! - сказала Алиса, продираясь сквозь чащу.
- Это самое идиотское чаепитие, в котором я участвовала за всю свою жизнь. -
Не успев сказать это, она увидела в одном из деревьев  дверь,  ведущую прямо
внутрь него.
     - Вот  это  да! - подумала  она. -  Впрочем я сегодня еще  и  не  такое
видела. Пожалуй, стоит туда зайти.
     И она зашла.
     И тут же оказалась в длинном зале с маленьким стеклянным столом.
     - Ну, теперь-то уж, я знаю, что делать, -  сказала она про себя и, взяв
маленький золотой ключ, открыла дверцу, ведущую в сад. После этого она стала
усердно вгрызаться  в гриб, кусочек которого сохранила, пока  не стала около
фута выстой. Пройдя  короткий переход  она оказалась НАКОНЕЦ-ТО в прекрасном
саду, среди ярких клумб и прохладных фонтанов.